当前正是“弶农”西瓜生产管理的黄金时节，在弶港农场各生产区西瓜大棚里种植户们精抓细管，大显身手。据悉，今年头茬西瓜有望在4月10日前后上市，比往年提前半个月左右。

“今年前期温度普遍高，加上我们管理到位，因此头茬瓜上市时间要比往年提前。”农场有机农庄管理人员戴玉美一边熟练地整枝压蔓，一边介绍，兴奋之情溢于言表。在一旁的瓜地里，一个个椭圆形的小西瓜惹人注目，再过不到二十天的时间，这一批瓜就要上市了。

该农场工厂化育苗基地——东台农翠现代农业科技有限公司内，到处热气腾腾，嫁接的嫁接，管护的管护，起苗的起苗，装箱的装箱……大面积推广智能化、工厂化育苗，让“弶农”西瓜赢在了起跑线上。工厂化育苗基地实行全流程监控、智能化管理，成品苗不仅供应本地，还不断向周边地区乃至于外省市拓展，虽然瓜苗身价不菲，正常一株在1元钱左右，但仍然是抢手的“香饽饽”。

“我们根据不同时节、不同的西瓜品种，利用葫芦苗、南瓜苗等根系发达、抗病能力强的优势，适时进行西瓜苗嫁接，这样既解决抗病问题，又提高了西瓜的口感。”基地负责人刘国荣告诉记者。有着多年种植经验的泰州瓜农王美喜，正在大棚外抢装瓜苗，他连声称赞“这个苗场的瓜苗品种俏、质量优，回去活棵快，西瓜生产周期短、上市早、口感好。”

从传统的零散育苗到现代工厂化集中育苗，从单层薄膜大棚到多层薄膜，从人工管理到远程智能检测控制……“弶农”牌西瓜依靠不断进行种管技术的升级和品种培育的创新，在日趋激烈的市场竞争中独领风骚。

目前，“弶农”西瓜大棚生产面积稳定在1万亩，针对市场不同层次需求，主推适合正常家庭消费的小果型黄瓤的小兰，中果型红瓤的“8424”、嘉年华5号、美都、全美4K等新品种，抢占高端市场。